EN RESUMEN
La asistencia y los resultados de los exámenes han mejorado en las escuelas de California, pero el próximo año puede ser más desafiante.
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Los estudiantes de California continuaron recuperándose de la pandemia en 2024: los puntajes de los exámenes aumentaron levemente, las tasas de graduación mejoraron y las tasas de disciplina disminuyeron. Quizás lo más importante fue que más estudiantes se presentaron a clase. El ausentismo crónico se disparó a raíz de los cierres de escuelas relacionados con el COVID-19, y alcanzó un máximo del 30% hace dos años. Pero este año, esa cifra se redujo al 19%, casi el doble de la tasa anterior a la pandemia, pero una gran mejora para las escuelas que habían tenido dificultades para atraer a los estudiantes de regreso al campus.
Gran parte de las mejoras en el rendimiento de los estudiantes se pueden atribuir a las fuertes inversiones del gobierno estatal y federal. California gastó miles de millones en tutorías, programas extraescolares, consejeros, escuelas de verano y otros programas destinados a ayudar a los estudiantes a recuperarse académica y emocionalmente de la pandemia.
“Estamos logrando que los estudiantes regresen a la escuela, preparando a más de ellos para la universidad y la vida profesional, y graduándolos en mayor número”, dijo Linda Darling-Hammond, presidenta de la Junta Estatal de Educación. “Pero será de vital importancia continuar con las iniciativas e inversiones con visión de futuro realizadas en los últimos años para que sigan dando frutos en los próximos años”.
Una de las inversiones más importantes se realizó a través de la Proposición 28, que aporta más de mil millones de dólares anuales a las escuelas para la educación artística. Después de décadas de recortes, la educación artística volvió a ser el centro de atención el año pasado, cuando las escuelas lanzaron programas de teatro, lecciones de música y danza, artes visuales y mediáticas y otras iniciativas creativas.
Pero esa podría ser una de las únicas fuentes de financiación seguras, ya que se avecina una incertidumbre presupuestaria. Las subvenciones de ayuda para la pandemia expiraron en 2024, y es probable que las escuelas vean disminuir sus ingresos a medida que se reduzca la matrícula en muchas partes de California. Eso podría provocar una ola de cierres de escuelas, especialmente en áreas urbanas.
Las escuelas recibieron buenas noticias en noviembre cuando los votantes aprobaron la Proposición 2, un bono de 10 mil millones de dólares para reparaciones y mejoras escolares muy necesarias. Aunque favorece a los distritos más ricos en detrimento de los distritos rurales y de menores ingresos, el dinero será un salvavidas para los distritos plagados de aires acondicionados rotos, amianto, tuberías de plomo, cableado eléctrico inseguro y otros peligros.
perspectivas 2025
Las escuelas de California se adaptarán a los cambios políticos a nivel federal, incluida la posible eliminación del Departamento de Educación de Estados Unidos. Si eso sucede, las escuelas probablemente verán cambios en la educación especial, la recopilación de datos, la prohibición de la discriminación por motivos de género en las escuelas y la financiación para estudiantes de bajos ingresos. El presidente electo Donald Trump también ha apoyado los vales para que los padres envíen a sus hijos a escuelas privadas, lo que ha sido impopular en California pero puede surgir como un problema nacional, junto con los ataques al llamado plan de estudios “despierto”.
También es probable que los derechos de los estudiantes transgénero sean un punto de conflicto en 2025, ya que se espera que la administración Trump tome medidas represivas contra los distritos escolares que protegen a los estudiantes que se identifican con un género distinto al que se les asignó al nacer. Y si el gobierno federal sigue adelante con las deportaciones masivas, las escuelas de California podrían sufrir importantes trastornos. Se estima que 100,000 estudiantes de primaria y preparatoria en California son indocumentados, y casi la mitad de todos los estudiantes tienen al menos un padre inmigrante.
Este artículo fue publicado originalmente por CalMatters.
